Italia e Giappone: Gemelli problematici della globalizzazione (Tradotto in italiano)
Italy and Japan: Troubled Twins of Globalization | YaleGlobal Online
Il Giappone e l'Italia sono economie importanti, rispettivamente al terzo e al nono posto nel mondo. Tuttavia, negli ultimi anni entrambe hanno subito una flessione, a causa di politiche insulari che a loro volta incoraggiano il provincialismo. Le culture offrono elementi belli e insoliti che attirano l'ammirazione di tutto il mondo. Ironia della sorte, le sfide emergono quando ciascuno di essi è ossessionato dalla conservazione e dal perfezionamento delle tradizioni. "Il Giappone e l'Italia sono due grandi economie sviluppate che stanno lottando con i compromessi tra la conservazione di uno stile di vita e l'adozione di riforme - come l'invito ai lavoratori stranieri, la promozione della libera concorrenza e la liberalizzazione del lavoro - che potrebbero consentire loro di avere successo in un mondo globalizzato", scrive il giornalista veterano Joji Sakurai, che conosce bene entrambi i luoghi. Molti cittadini si accontentano del compromesso sulla produttività per preservare le tradizioni culturali, ma dovrebbero diffidare dall'ostacolare l'innovazione per gli individui o per la società nel suo complesso. - YaleGlobal
In una ricerca separata di bellezza e perfezione, giapponesi e italiani si lasciano cullare in trappole provinciali.
Joji Sakurai
martedì 26 agosto 2014
ROMA: Può sembrare strano, ma due Paesi della vecchia Europa e del Pacifico, gemelli problematici con culture così forti, offrono spunti per il futuro della globalizzazione: L'Italia ha il campanilismo, o fedeltà al campanile del paese. I giapponesi parlano di takotsubo-ka, l'essere catturati nel vaso di argilla che intrappola il polpo. Il Giappone è la terza economia mondiale e l'Italia è la nona, anche se negli ultimi anni hanno subito una flessione. Entrambe attirano milioni di visitatori ogni anno e vendono i loro prodotti in tutto il mondo, ma rimangono bloccate in una mentalità fondamentalmente provinciale.
Provincialismo. Insularità. Possono sembrare brutte parole, ma chiunque visiti questi Paesi percepisce che il forte attaccamento alla cultura è parte di ciò che rende l'Italia e il Giappone attraenti. Chi passeggia in un qualsiasi villaggio di uno dei due Paesi, e chiede la specialità locale, riceve delizie indimenticabili. Entrambi i Paesi hanno una sorprendente varietà di dialetti vivi, quasi incomprensibili per chi proviene da altre parti del Paese.
Il provincialismo può essere solo un modo spocchioso per dire vivacità culturale, ma può anche essere un ostacolo economico.
Il Giappone e l'Italia sono importanti economie sviluppate che stanno lottando con i compromessi tra la conservazione di uno stile di vita e l'adozione di riforme - come l'invito ai lavoratori stranieri, la promozione della libera concorrenza e la liberalizzazione del lavoro - che potrebbero consentire loro di avere successo in un mondo globalizzato.
Un approccio insulare alla vita offre spunti di riflessione su problemi comuni. Il forte senso di comunità in entrambi i Paesi, spesso ammirevole, incoraggia un clima di interessi acquisiti che può paralizzare la politica. I fattori sociali - tra cui il rispetto per gli anziani, le aspettative nei confronti delle madri, gli atteggiamenti ristretti sul posto di lavoro - spiegano l'incapacità di entrambe le nazioni di produrre abbastanza bambini. Il basso tasso di fertilità - 1,4 nascite per donna - è la principale minaccia per entrambe le economie.
Al centro di entrambe le culture c'è la ricerca della perfezione, radicata in corporazioni o associazioni di categoria insulari, che illumina i punti di forza e le fragilità delle economie dei Paesi. Il sospetto nei confronti degli estranei, unito alla fissazione per la percezione che gli altri hanno di loro - la bella figura italiana e il mentsu giapponese, il mantenere la faccia - sono due facce della stessa medaglia e informano le sfide che entrambe le nazioni si trovano ad affrontare in un'epoca di globalizzazione.
Il primo ministro giapponese Shinzo Abe e il premier italiano Matteo Renzi hanno intrapreso audaci percorsi di riforma e hanno bisogno di ogni incoraggiamento per avere successo. In Giappone, Abe ha appena lanciato la sua "terza freccia" di riforma strutturale dopo aver stupito il mondo combattendo la deflazione con le prime due frecce. Renzi sta affrontando la paralisi legislativa italiana con piani di revisione del Parlamento. Ma sia il Giappone che l'Italia hanno visto false albe negli ultimi decenni, con i precedenti riformatori abbattuti da culture di interessi acquisiti al centro della vita provinciale.
La storia e la geografia giocano un ruolo nelle inclinazioni insulari di entrambi i Paesi.
Se la Francia è un solido esagono in cui il potere si irradia naturalmente da Parigi, il Giappone e l'Italia sono lunghi e stretti, sporgenti verso sud, uno inclinato a ovest e l'altro a est, quasi immagini speculari con catene montuose che tagliano il centro, favorendo comunità che si sviluppano in isolamento. Entrambe sono protette dagli estranei e rese vulnerabili dall'acqua, che determina atteggiamenti paradossali nei confronti del mondo esterno. Entrambi si definiscono in gran parte per secoli di guerre tra piccoli Stati, periodi storici pieni di intrighi, eroismi e orribili regolamenti di conti prima di una traumatica unificazione.
Anche la storia moderna fa luce sulla situazione attuale di questi Paesi.
Non è una coincidenza che l'Italia e il Giappone abbiano un debito nazionale così alto - in Giappone il debito pubblico pro capite è di circa 90.000 dollari, in Italia di 46.000 - perché la dipendenza dalla spesa in deficit è radicata nelle loro esperienze del dopoguerra: Entrambe sono state economie di comando che hanno goduto di miracoli di crescita supervisionati da giganti politici - la Democrazia Cristiana in Italia, il Partito Liberale Democratico in Giappone - favoriti da Stati Uniti desiderosi di stabilità in ex nemici visti come suscettibili al comunismo. In questo clima, entrambe le nazioni hanno prosperato in ambienti di clientelismo e corruzione provinciale, in cui la mafia - la Yakuza giapponese, Cosa Nostra italiana - era spesso un partner nascosto del governo.
L'insularità fa sì che Italia e Giappone siano conservatori nel senso più elementare del termine: come le comunità resistono al cambiamento o le famiglie hanno l'istinto di mettere da parte i soldi. Né i giapponesi né gli italiani, in generale, saltano il lavoro se possono evitarlo. Ci sono forti aspettative, sempre più contrastate ma ancora profondamente sentite, che i mestieri si tramandino di generazione in generazione. Questo conservatorismo fornisce protezioni, anche se rende vulnerabili nei momenti di cambiamento.
La ricerca della perfezione può essere ossessiva, e produce alcune delle più grandi glorie dei Paesi: lame di coltello, macchine fotografiche, perle coltivate, cucina kaiseki e Kabuki, per citarne alcune in Giappone; camicie artigianali, la pasta perfetta, Ferrari, mobili e Barbaresco, tra le altre cose in Italia. In entrambe le culture, la distinzione tra artigianato e arte è minima.
Ma la perfezione può essere soffocante. Può far perdere di vista il quadro generale e portare a errori sconcertanti. Favorisce il clamore. Può distruggere lo spirito di tutti, tranne dei più forti, che potrebbero emergere da anni di apprendistato, svolgendo lo stesso compito senza sosta, con la fiducia di innovare ed esplorare.
La fratellanza artigianale ha un valore, ma è anche una forza collusiva che nasce dai mari, dai campi e dalle botteghe e avvolge i suoi tentacoli intorno ai centri di potere politico - Nagatacho in Giappone, Montecitorio in Italia. Il culto della perfezione potrebbe anche non essere il modo migliore per gestire un'economia del XXI secolo, favorendo quella che gli economisti chiamano bassa produttività.
Il provincialismo influenza le questioni razziali. L'Italia è una delle poche democrazie occidentali in cui un senatore può paragonare un ministro di colore a un orango e farla franca. In Giappone, i ministri del governo sono quasi berlusconiani nel loro talento di offendere - un ministro delle Finanze l'anno scorso ha offerto la sua saggezza sulla riforma costituzionale suggerendo che il Giappone potrebbe imparare molto dai nazisti su questo fronte. Entrambe le nazioni sono famose per l'elezione di personalità mediocri, quindi non c'è da scandalizzarsi troppo. Più sorprendente è il modo in cui la gente comune può pronunciare commenti sorprendentemente razzisti, mentre travolge gli stranieri con gentilezza.
Entrambi i Paesi hanno bisogno di immigrati per rinvigorire l'economia. Invece, l'Italia e il Giappone rimangono due dei Paesi più difficili per ottenere la cittadinanza senza un legame di sangue.
In Giappone, le grandi imprese e il governo erigono una fortezza che blocca le acquisizioni straniere, e il private equity è una parola particolarmente cattiva tra i giapponesi - anche se questo atteggiamento potrebbe cambiare. In Italia, una selva di norme bizantine - che persino gli italiani ammettono di non capire - è un importante deterrente per l'insediamento di aziende straniere.
La famiglia e il rispetto per gli anziani, cuore della vita di provincia, rendono la vita una grande bellezza in entrambi i Paesi. Ma sono anche problemi. Gli anziani impediscono ai giovani di realizzare i propri sogni, sedendosi sulla ricchezza e sul potere. I giovani vivono con i genitori fino all'età adulta, con l'ambizione troppo spesso soffocata da un cuscino d'amore.
Sia il Giappone che l'Italia hanno problemi, ma molti di questi possono anche rendere questi Paesi così attraenti.
Prendiamo la produttività. È bello entrare in una stazione di servizio giapponese e trovarsi sommersi da addetti che salutano, asciugano e coccolano mentre un altro fa il pieno. In Italia, si compra uno scontrino al caffè, si passa la ricevuta al barista, che prepara il caffè e incarica un altro collega occupato di prendere un cornetto. Entrambi sono esempi di inefficienza da manuale, e nessuna legge obbliga giapponesi e italiani a perpetuarli, eppure fanno parte della poesia della vita. Entrambi i Paesi potrebbero stare meglio o meno senza questi servizi. Ma non chiedetelo a questo globalista del libero mercato che si trova più felice e a suo agio in Italia e in Giappone.
Joji Sakurai è un giornalista veterano che ha lavorato in Giappone, Italia, Corea del Nord, Mongolia, Cina, Francia, Gran Bretagna e Brasile. Ha seguito la crisi dello tsunami in Giappone nel 2011 e la storica transizione papale dello scorso anno a Roma. Si è laureato in lingue moderne all'Università di Oxford, specializzandosi in francese e italiano.
